L'histoire se déroule dans l'Allemagne du Moyen Age, et met en avant deux personnages principaux: Narcisse, moine particulièrement douée pour la vie contemplative et penseur-né ("C'est , dit lentement Narcisse, la faculté de percevoir la nature et la destinée de l'homme"), et Goldmund, qui lui est au contraire fait pour laisser s'exprimer ses instincts, et choisira comme voie d'accomplissement, l'art.

L'intérêt et la tension dramatique provenant de la contradiction apparente entre ces deux voies, qu'Hermann HESSE va d'abord s'attacher à exclure l'une  l'autre, pour ensuite en montrer les complémentarités: "Narcisse était brun et sec; Goldmund avait le teint clair et florissant. Narcisse était un penseur féru d'analyse; Goldmund un rêveur, une âme enfantine."

Car d'un coté nous avons le penseur, qui privilégie l'esprit, qui est sédentaire: Bref l'ascète, intellectuel brillant, qui inscrit sa vie dans un ordre savamment étudié.

De l'autre, l'artiste vagabond, nomade vivant de l'air du temps, privilégiant ses sens et son corps (Goldmund en allemand signifie bien "Bouche d'or"), Don Juan irrésistible, profitant de l'instant, le manuel , qui voit tout au travers du  prisme de ses émotions et de ses sensations.

Narcisse va éclairer son ami, sur le fait que la vie au monstère ne lui convient pas, suite à une bagarre qui démontre l'incapacité de Godlmund à se domestiquer ("couché dans son lit d'infirmerie, Goldmund essayait de trouver une issue au labyrinthe de ses pensées").

Goldmund se livre pendant plusieurs années à une vie de joyeux vagabond, profitant de son innocence et de sa jeunesse. Il se stabilisera chez un ébéniste (Maître Nicklaus), parviendra à devenir un sculpteur exceptionnel, notamment en réalisant une fabuleuse statue de St Jean. Mais une fois de plus, l'appel de la route, de l'aventure, aura raison du "plan de carrière" qui lui est proposé.

D'autres expériences plus difficiles à vaincre l'attendent: La peste, l'emprisonnement, mais il retrouvera in extremis Narcisse.

Retour au monastère où il enseignera son art, jusqu'à une dernière et fatale envie de reprendre la route.

Ce sera aussi l'occasion de confronter son mode de vie avec Narcisse, cet fois-ci d'égal à égal: "Godmund distinguait les trois grandes étapes de sa vie: sa soumission à Narcisse,  et son affranchissement- l'époque de liberté et de vagabondage- le retour au gîte, le retour sur soi-même et jusqu'au profondeurs de l'âme, le commencement de la maturité et de la moisson".

Ce roman est palpitant de la première à la dernière page, le rythme est soutenu, et les échanges entre les deux héros sont denses.

Mais au-delà d'une interprétation littérale, ce roman est à analyser comme un conte philosophique, une confrontation entre l'animalité et le désir de s'élever qui cohabitent en tout homme.

Lorque que l'on sait qu'Hermann HESSE a suivi de près les travaux de Carl Gustav JUNG, les rapports entre les personnages deviennent allégoriques:

Narcisse serait le Soi, Goldmund l'Ombre, Maître Nicklaus la partie médiane, le Moi.

Goldmund sera d'abord confronté à son "anima" ("Ce qu'il découvrait dans sa mère,  ce n'était pas seulement le charme du monde: l'azur de son doux regard, la grâce de son sourire, promesse de bonheur...",

et enfin à la "mana": "Elle a des mains autour de mon coeur, c'est elle qui me pétrit et me façonne; la belle statue de la grande Eve maternelle".

Pour en savoir plus sur Hermann HESSE, le lien suivant: http://fr.wikipedia.org/wiki/Hermann_Hesse

"Narcisse et Goldmund", Hermann HESSE, 251 pages, Livre de Poche, 5,50 euros.

Mon point de vue:

David LODGE raconte ici la vie de l'écrivain fameux Henry JAMES. Et surtout son cheminement face à la création littéraire.

Présenté comme un loser magnifique, puisque D.LODGE évoque longuement ce qu'il réussira le moins, cest à dire son activité d' auteur de pièces de théatre (d'où le titre, qui est l'acclamation que le public pousse à la fin d'une pièce pour saluer l'auteur).

La "pointe" du récit est justement le moment très douloureux où Henry JAMES sera appelé, mais pour être hué copieusement.

Ce n'est pas le David LODGE que je préfères, et ce n'est pas son meilleur livre selon moi (je prefères de loin "changement de décor", ou "thérapie", ou même "pensées secrètes"), mais c'est un "solide" LODGE, bien charpenté, avec des trouvailles stylistiques intéressantes.

La première pratique est plutot "boring" et fastidieuse, Mister LODGE, il faut donc avoir la patience de s'accrocher pour passer un peu péniblement les 70 premières pages, mais ensuite on est happé par l'histoire, qui devient vraiment touchante.

D.LODGE sait bien rendre attachante cette quête éperdue de reconnaissance, et nous fait vivre le paradoxe d'un écrivain qui sera peu reconnu de son temps, et deviendra une icone littéraire ensuite. On devine qu'il met aussi beaucoup de lui-même, ayant connu les affres d'avoir à se faire connaître.

Et toujours l'humour très british, LODGE sait égratigner gentiment Henry JAMES: "Certes, il connaissait  le processus de la procréation et , grâce à certains ouvrages de littérature érotique (la collection de Lord Houghton, dans son manoir, avait été particulièrement instructive), il était informé des variantes, des perversions dues à l'ingéniosité et à la dépravation humine. Mais il ne pouvait s'imaginer lui-même se livrant à aucun de ses actes, fût-ce le plus élémentaire, avec quiconque." (page 85)

L'ambition de Henry JAMES est de se faire connaitre mais aussi de rester intransigeant quant à la noble idée qu'il se fait de son art: "Dans son grand combat esthétique qu'Henry estimait livrer: l'effort pour transcrire la vérité de la vie, la vie telle que ressentie dans les pulsations et la conscience des êtres humains".

C’est à cette époque que Henry James décide, pour contrer le faible succès public de ses livres, de chercher la fortune et la renommée au théâtre. Il se lance dans l’écriture de pièces tandis que son ami George, dont la vue s’affaiblit, se met, lui, à écrire des romans. Les conséquences pour les deux hommes vont être tout à la fois comiques, tragiques, surprenantes et ironiques : tandis que Trilby , le roman de Georges, devient le best-seller du siècle au grand étonnement de l’auteur lui-même, Henry se voit hué le soir de la première de sa pièce Guy Domville.

Grouillant de personnages campés d’un trait vif - certains d’entre eux célèbres, d’autres obscurs - L’auteur ! l’auteur ! offre le fascinant panorama d’une vie littéraire et théâtrale qui présage en bien des points l’actuelle confusion des genres entre l’art, le commerce et la publicité.

Avec ce mélange d’humour britannique et de mélancolie douce qui est sa marque de fabrique, David Lodge dépeint surtout, à travers la figure captivante et mystérieuse de Henry James pour qui il éprouve une immense empathie, les obsessions, les espoirs, les rêves, les déceptions et les triomphes de ceux que l’on appelle les gens de plume.

L’épigraphe du livre le résume à la perfection : « We work in the dark – we do what we can- we give what we have. Our doubt is our passion and our passion is our task. The rest is the madness of art. »

"L'auteur ! l'auteur !", David LODGE, Editions RIVAGES PAYOT, 513 pages, 9 euros.

Sortie en livre de poche du livre de ce couple extraordinaire, qui a durant 3 ans remonté l'Afrique, du cap de Bonne Espérance jusqu'au lac de Tibériade .

En fait, je n'ai pas lu leur livre, mais suis allé à la projection de leur DVD, qui est excellent: De l'humour, de l'émotion, un vrai montage par grands thémes, et au final une grande leçon de vie:

Ensuite, lors du débat, vous retrouvez l'humour et l'amour des êtres humains qui anime ce couple étonnant.

Dépaysant, pour les vacances !

http://www.linternaute.com/video/voyage/africa-trek-14000-km-a-pieds-bande-annonce/